Дворец на Университетской набережной, построенный для первого губернатора Санкт-Петербурга и приближенного императора Петра I - князя Александра Даниловича Меншикова, это первое монументальное каменное жилое здание города. Облик дворца уникален, он сложился в ходе длительного, поэтапного строительства с 1710 по 1727 года.

Территория усадьбы, на которой находился Меншиковский дворец, названный Посольским домом, была протянута через весь остров, на ее территории располагались сад, огород, баня, кузница хлебопекарня и т.д. Внутренняя отделка дворца является сочетанием традиционно русских и новых для России приемов и форм, здесь применялись все достижения в строительстве и искусстве того времени. В отделке и убранстве комнат использовались самые дорогие и современные материалы - мрамор и роспись "на вид мрамора", монументально-декоративная живопись и лепка, античная и современная итальянская скульптура, резное и наборное дерево, привозимые из-за границы расписные кобальтовые плитки и русские печные изразцы, расписная и тисненая кожа, различные ткани и шерстяные шпалеры. Меншиковский дворец, вмещавший собрания живописи, скульптуры, предметов прикладного искусства, книг, нумизматики, был центром культурной жизни столицы.

Сегодня во дворце продолжается реставрация, из коллекций Эрмитажа были перенесены многие предметы, среди которых есть некоторые, принадлежавшие князю А.Д. Меншикову.